Denilson thi đấu tất cả các trận trong hành trình lên ngôi á quân World Cup 1998 của Brazil, rồi cập bến Real Betis với giá 32 triệu USD và trở thành cầu thủ đắt giá nhất thế giới. Tuy nhiên, tiền đạo này không thể cạnh tranh vị trí chính thức ở mùa đầu tiên, rồi cùng Betis xuống hạng ở Segunda Division mùa tiếp theo. Denilson gia nhập Flamengo theo dạng cho mượn, rồi trở lại Betis vào tháng 1/2001. CLB Tây Ban Nha thăng hạng La Liga, nhưng Denilson vẫn thường xuyên dự bị.
Dù sa sút phong độ, Denilson vẫn là thành viên của Brazil vô địch World Cup 2002. Ở cấp CLB, sau khi chia tay Betis năm 2005, Denilson khoác áo nhiều CLB ở nhiều nơi trên thế giới, như Flamengo (Brazil), Bordeaux (Pháp), Al Nassr (Saudi Arabia), FC Dallas (Mỹ), Palmeiras, Itumbiara (Brazil) và cả Hải Phòng (Việt Nam). Ảnh: AFP
